Il “SOCIAL FREEZING” si riferisce alla possibilità di crioconservare i propri ovociti quando la loro qualità è ancora ottimale, per garantirsi la possibilità di posticipare la maternità o superare eventuali futuri problemi di infertilità tramite l’inseminazione artificiale.
Il “SOCIAL EGG FREEZING” è stato inizialmente introdotto per preservare la fertilità in quelle donne che a causa di patologie ovariche, predisposizione genetica o chemio/radioterapie antitumorali rischiavano di andare incontro ad un esaurimento ovarico precoce. La possibilità di crioconservare gli ovociti può essere estesa ad oggi a quelle donne che per motivi personali non desiderano una gravidanza a breve, o che tuttavia non vogliono pregiudicarsene la possibilità in futuro, quando in ragione del fisiologico invecchiamento ovarico le loro probabilità di ottenerla saranno minori e magari si rende necessario giocoforza il ricorso all’inseminazione artificiale.
Difatti, da un lato vi sono radici sociologiche che sempre più hanno portato a ritardare l’età del primo concepimento per motivi correlati a fattori sociali ed economici: instabilità economica, necessità di studiare e consolidare la carriera ma anche precarietà o instabilità relazionale.
Dall’altra la fisiologia della riproduzione femminile non ha seguito di pari passo tali mutamenti sociali. Il numero di ovociti a disposizione di ciascuna donna è un “patrimonio” fatto e finito, non rinnovabile, presente alla nascita e che con l’aumentare dell’età va via via riducendosi, in oltre: le cellule uovo “invecchiano” insieme alla donna, non sempre saranno idonee ad essere fecondate e presentano un rischio maggiore di anomalie cromosomiche.
Pertanto non si può fermare l'”orologio biologico” e portare a termine con successo una gravidanza a ridosso dei 40 anni risulta più difficile. In tal senso, per quelle donne che intendono posticipare il progetto di una famiglia, ricorrere all’EGG FREEZING consente di “congelare” il passare del tempo in termine di gameti che potranno essere utilizzati poi in futuro tramite inseminazione.
Il congelamento di ovociti per ragioni sociali non va senz’altro inteso come una certezza, ma come la scelta di aumentare le proprie possibilità di gravidanza in futuro. L’Italia in particolar modo, a seguito dell’entrata in vigore della legge 40 del 2004 che limitava il congelamento embrionario, è risultata all’avanguardia nel congelamento ovocitario e quindi ha contribuito ad un costante miglioramento dei risultati di questa tecnica.
Cosa deve fare la donna prima del congelamento?
La donna, presa la decisione di ricorrere al SOCIAL FREEZING indipendentemente dalla sua situazione familiare, si sottoporrà ad una stimolazione ovarica controllata e a monitoraggi ecografici e prelievi ematici per dosare l’estradiolo plasmatico, al termine dei quali avrà luogo il prelievo ovocitario (pick-up). Nel corso di questa procedura chirurgica ambulatoriale, svolta in sedazione, verranno prelevati tutti gli ovociti presenti nei follicoli cresciuti a seguito della stimolazione, e quelli idonei in termini di maturità verranno congelati in azoto liquido in Laboratorio (-196 gradi C°) fino a quando la paziente desidererà mantenerli.
Come può utilizzare la donna i suoi ovociti crioconservati?
Nel momento in cui la donna lo richiederà, potrà essere programmato un trattamento di fecondazione assistita utilizzando gli ovociti congelati (avranno l’età della paziente al momento del congelamento) e il liquido seminale del partner per effettuare l’inseminazione artificiale.
Dopo un’adeguata preparazione endometriale ai fini di accogliere la gravidanza, gli ovociti verranno scongelati e posti a fertilizzare con il seme del partner mediante tecnica ICSI. Se si compiranno fertilizzazionee si svilupperanno embrioni allo stadio di clivaggio o di blastocisti, verranno trasferiti nell’utero della paziente; le percentuali di successo saranno analoghe a quelle di cicli da scongelamento in donne di pari età a quella della paziente al momento del congelamento.